Le danger sous-estimé : Le bore-out

Le boreout est un phénomène similaire au burnout, mais au lieu d’être le résultat d’un stress excessif dû à une surcharge de travail, il se produit parce qu’une personne s’ennuie et se sent sous-stimulée au travail. La recherche scientifique sur le boreout n’est pas encore aussi poussée que celle sur le burnout, mais il existe quelques études et réflexions sur ce phénomène.

Ennui chronique

“Le boreout est un ennui chronique. Voilà qui résume le phénomène”, explique Lotta Harju, professeur adjoint de comportement organisationnel à l’EM Lyon Business School, en France, qui étudie le bore-out depuis des années. Un certain nombre de facteurs peuvent être à l’origine de l’ennui chronique, notamment le fait de travailler dans un environnement physique démotivant ou de ne pas se sentir suffisamment stimulé pendant une période prolongée. Le plus grand déclencheur du bore-out est l’absence de sens, selon Harju : “l’expérience que le travail n’a pas vraiment de raison d’être, qu’il n’a pas de sens”.

Ruth Stock-Homburg, professeur de management et de gestion du personnel à l’université technique de Darmstadt, en Allemagne, affirme avoir observé ce phénomène dans différents secteurs. “J’ai commencé à observer les gens aux heures calmes dans les magasins, et les gens restent là à s’ennuyer. Ou encore les chauffeurs de taxi qui doivent parfois attendre des heures aux heures calmes dans les zones rurales”. Des techniciens de la Silicon Valley lui ont également dit qu’ils ressentaient la même chose.

3 aspects

Stock-Homburg et ses collègues ont identifié trois aspects principaux du phénomène de bore-out :

• vous vous ennuyez terriblement (ne paniquez pas si vous vous ennuyez au travail – cela ne signifie pas que vous souffrez de bore-out. Vous ne contractez ce dernier que lorsque vous vous ennuyez terriblement dans votre travail)
• vous êtes en crise de croissance
• et vous êtes en crise de sens

Symptômes du bore-out :

Les symptômes typiques du bore-out sont les suivants :

• Ennui prolongé : les personnes souffrant d’ennui éprouvent souvent un sentiment constant de vide au travail. Elles peuvent se sentir inutiles et considérer leurs tâches comme routinières et peu stimulantes.
• Manque de motivation : Il se manifeste par un manque notable d’intérêt et d’engagement pour les tâches à accomplir, ce qui peut entraîner une baisse de la productivité et des performances”.
• Sous-performance : Les personnes souffrant d’ennui peuvent avoir des performances inférieures à leurs capacités parce qu’elles ne se sentent pas suffisamment stimulées par leurs tâches. Cela peut conduire à des sentiments de frustration et d’insatisfaction à l’égard de ces performances professionnelles.
• Symptômes émotionnels et mentaux : Comme dans le cas d’autres troubles liés au stress professionnel, les personnes souffrant de bore-out peuvent présenter toute une série de symptômes, tels que l’apathie, le sentiment de vide, l’anxiété, l’irritabilité, la dépression et même une faible estime de soi.
• Symptômes physiques : Bien que les symptômes physiques ne soient pas aussi importants que dans le cas du burnout, les personnes souffrant de boreout peuvent parfois ressentir de la fatigue, des problèmes de sommeil, des maux de tête ou des douleurs musculaires en raison du stress général associé à l’ennui et à la sous-stimulation au travail.
• Désintérêt pour le lieu de travail : les employés souffrant de bore-out peuvent se sentir déconnectés de leur lieu de travail, n’avoir que peu de liens avec leurs collègues ou l’entreprise, et faire preuve d’un manque d’engagement ou d’enthousiasme dans les activités de l’entreprise.

La limite de l’ennui

Il est important de noter que toutes les personnes qui s’ennuient au travail ne souffrent pas nécessairement d’un bore-out. De nombreuses autres causes peuvent être en jeu, et il est même normal de s’ennuyer de temps en temps pendant ses heures de travail. Toutefois, si ces symptômes persistent pendant une longue période et affectent de manière significative le bien-être et le fonctionnement d’une personne, il est conseillé de demander l’aide d’un professionnel. Ne pas le faire peut avoir des conséquences désastreuses.

En 2014, Mme Harju a participé à une enquête menée auprès de plus de 11 000 employés de 87 organisations finlandaises. Elle a constaté que l’ennui chronique “augmente la probabilité de rotation du personnel et de retraite anticipée, de mauvaise évaluation de soi et de symptômes de stress”.

Recherche scientifique

Le boreout fait l’objet de moins de recherches scientifiques que le burnout, pour la simple raison que ce phénomène passe plus souvent inaperçu. “Les employés souffrant de boreout tombent rarement malades et épuisés”, affirme Harju. Pourtant, il existe des symptômes typiques du bore-out. Par exemple, une étude turque datant de 2021 a montré que les fonctionnaires souffrant de bore-out étaient également dépressifs et présentaient des taux élevés de stress et d’anxiété. Les recherches montrent que la dépression due au bore-out peut hanter les employés même en dehors des heures de travail et peut entraîner des troubles physiques, de l’insomnie aux maux de tête.

Des recherches supplémentaires sont encore nécessaires pour mieux comprendre le bore-out, notamment ses causes, ses conséquences et les interventions efficaces pour le prévenir ou le traiter. Toutefois, les employeurs et les professionnels du bien-être mental peuvent et doivent prendre des mesures pour créer des environnements de travail stimulants et exigeants afin de minimiser les risques de bore-out. Après tout, le boreout, comme le burnout, est une condition professionnelle qui transcende l’individu.

Auto-observation

Pour l’employé, il est souvent difficile de détecter son propre ennui (à temps). Ce n’est que lorsqu’il se traîne au travail en s’ennuyant à mourir pendant une période prolongée qu’il s’en rend compte. En outre, les employés qui se rendent compte qu’ils sont victimes de burn-out hésitent souvent à signaler ce problème à leur supérieur ou aux RH. Alors que les comportements qui conduisent au burn-out – surmenage, dynamisme – sont valorisés et récompensés par les employeurs, le bore-out reflète ostensiblement un manque d’intérêt ou un éventuel manque de motivation. Il existe un grand tabou à ce sujet dans les organisations, ce qui limite considérablement la possibilité d’en parler.

Solutions

Il n’existe pas de solution miracle au bore-out. Pendant un certain temps, on a pensé que le job crafting était une solution miracle. En théorie, par exemple, vous pourriez accepter des tâches qui vous attirent davantage, mais les personnes souffrant de bore-out sont moins susceptibles de s’engager dans des activités constructives, telles que la recherche de nouveaux défis intéressants au travail. C’est ce qu’a découvert Mme Harju lors de ses recherches en 2016.

Selon Mme Harju, ce qui arrive le plus souvent, c’est que les gens se contentent de se présenter à leur bureau sans être substantiellement productifs (présentéisme) et passent leur temps à faire des achats en ligne, à faire du cyberloafing (utiliser son accès internet au travail à des fins personnelles), à discuter ou à bavarder avec des collègues ou à planifier d’autres activités. Selon elle, ces personnes ne sont pas paresseuses, mais utilisent ce comportement comme un “mécanisme d’adaptation”.

Le bien-être mental sur le lieu de travail

Le fait est que nous devons examiner le problème des problèmes psychosociaux sur le lieu de travail sous un angle beaucoup plus large que l’accent mis actuellement sur le stress et l’épuisement professionnel. En accordant également une attention suffisante au phénomène du bore-out, le tabou peut être réduit et nous pouvons développer une vision d’aide dont nous pouvons bénéficier en tant que personnes et en tant qu’organisation.

En effet, tout comme le burn-out, le bore-out ne doit pas être une page noire à sens unique, mais peut être le tremplin d’une transformation de votre carrière et de votre personnalité.

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